Por qué la obra se sale del presupuesto
Casi nunca es porque alguien mintió. Son ocho causas concretas, todas previsibles, y siete de ellas se controlan antes de poner el primer bulto. Cuáles son y qué se hace con cada una.
Gustavo Mejía Martínez5 min de lectura
Es tan común que se asume como ley natural: la obra siempre cuesta más de lo presupuestado. Y como se asume, no se investiga — cuando en realidad casi nunca es una sola causa, y casi ninguna es mala fe.
Son ocho, y siete se controlan antes de poner el primer bulto.
1. El presupuesto era un estimado, no un presupuesto
La confusión más frecuente. Un estimado se hace por metro cuadrado sobre un área supuesta; un presupuesto se hace por cantidades de obra medidas sobre planos terminados.
Cuando alguien da una cifra antes de que existan los planos técnicos, está estimando. Es legítimo y sirve para decidir si el proyecto es viable — pero no es contra lo que se puede contratar.
2. Faltaban partidas
Las que más se olvidan no son las obvias. Casi siempre: estudio de suelos, diseños técnicos, expensas de curaduría, impuesto de delineación, conexiones de servicios, movimiento de tierras, cerramiento provisional, pólizas y ensayos de laboratorio.
Ninguna es opcional, y varias hay que pagarlas antes de que salga la licencia. Un presupuesto que no las nombra no es más barato: está incompleto.
3. El suelo no era el que se suponía
Es la causa más cara de todas y la más fácil de evitar. La cimentación depende del suelo, y el suelo solo se conoce con sondeos. Si el estudio geotécnico llega después de presupuestar, la cimentación presupuestada es una suposición.
Y no es una partida menor: entre una cimentación superficial y una profunda hay una diferencia que cambia el proyecto entero, no solo su costo.
4. Los cambios de opinión
Es la causa más común y la única que depende enteramente del cliente. Mover un muro cuando ya está levantado no cuesta lo que cuesta el muro: cuesta demolerlo, sacar el escombro, rehacerlo, y el tiempo de la cuadrilla parada mientras se decide.
La norma lo tiene resuelto desde hace décadas: salvo error del arquitecto, toda modificación se le cobra al contratante. No es una cláusula abusiva — es lo que hace que un proyecto pueda terminar.
La forma de controlarlo no es prohibir los cambios: es cerrar el anteproyecto antes de dibujar el proyecto, porque ahí un cambio cuesta una tarde y en obra cuesta una demolición.
5. Las mayores cantidades sin regla
En toda obra aparecen cantidades no previstas: más excavación, más relleno, más acero. Eso es normal. Lo que no es normal es que no haya una regla pactada sobre quién las aprueba, con qué precio unitario y con qué documento.
Sin esa regla, cada mayor cantidad es una negociación con usted en desventaja, porque la obra ya está empezada y detenerla cuesta más que aceptar el precio.
6. El tiempo también cuesta
Un atraso no es solo una molestia. Es cuadrilla que sigue cobrando, equipo alquilado que sigue facturando, arriendo que se sigue pagando mientras no se puede habitar, y materiales que suben de precio mientras tanto.
Y los costos de construcción se mueven de verdad: el DANE los mide todos los meses. En un contrato largo, el mismo alcance cuesta distinto a los seis meses.
7. El incentivo de la modalidad de contrato
Ninguna modalidad es mala, pero cada una empuja en una dirección y conviene saber cuál:
| Modalidad | Hacia dónde empuja |
|---|---|
| Precio fijo | El constructor asume el sobrecosto, así que su incentivo es reducir costos. Alguien tiene que verificar que no se reduzcan en lo que no se ve |
| Administración delegada | El honorario es un porcentaje del costo, así que quien administra gana más cuando la obra cuesta más. Se corrige con presupuesto aprobado de antemano y regla de mayores cantidades |
| Por capítulos | Nadie responde por el conjunto. La coordinación —y lo que se cae entre dos contratos— es suya |
8. Nadie estaba verificando
La octava no es una causa: es lo que permite que las otras siete pasen desapercibidas hasta que ya no hay remedio.
Si nadie mide cantidades contra lo facturado, si nadie revisa que los materiales sean los especificados, si nadie documenta los atrasos cuando ocurren — el sobrecosto no aparece de golpe al final. Estuvo creciendo todo el tiempo y nadie lo estaba mirando.
Qué se hace
- Estudio de suelos antes de presupuestar. No después.
- Cierre el anteproyecto antes de que empiecen los planos técnicos. Ahí es donde se decide barato.
- Exija que el presupuesto liste lo que NO incluye, y que nombre las nueve partidas del punto 2.
- Pacte por escrito la regla de mayores cantidades: quién aprueba, con qué precio, con qué documento.
- Reserve un imprevisto y no lo toque para otra cosa. Si termina sobrando, mejor.
- Ponga a alguien a verificar, aunque sea usted con una lista. Sin verificación, todo lo anterior es teoría.
Y una cosa que no está en ninguna lista: un presupuesto notoriamente más barato que los demás no es una oportunidad. Casi siempre sale de omitir partidas que hay que pagar igual, más tarde, y sin haberlas previsto.
Fuentes
- Decreto 2090 de 1989, numeral 1.2.4.3: quién paga las modificaciones · Departamento Administrativo de la Función Pública · 13 September 1989
- Índice de Costos de la Construcción de Edificaciones (ICOCED) · Departamento Administrativo Nacional de Estadística
- Ley 400 de 1997, estudios geotécnicos y diseño estructural · Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial · 19 August 1997
Necesito que alguien vigile mi obra.
Supervisión técnica independiente del constructor: control de calidad, cronograma, cantidades y cumplimiento normativo, con reportes que quedan por escrito y sirven si hay que reclamar.