Mantenimiento de piscina: el costo mensual real

Casi todo el mundo pregunta cuánto cuesta construir la piscina y casi nadie pregunta cuánto cuesta tenerla. Es al revés de como debería ser: la construcción se paga una vez y el mantenimiento se paga todos los meses durante veinte años.

Este artículo calcula ese número desde donde se puede calcular: los pliegos tarifarios de agua y de energía, que son públicos, llevan fecha y no los escribe nadie con interés en venderle nada. Y separa con claridad lo que sí tiene precio público de lo que no lo tiene, porque juntarlo todo en una sola cifra es exactamente como se pierde la pista de dónde se va el dinero.

Lo que sí tiene precio público

Son dos cosas —bombeo y agua— y entre las dos suelen ser la mitad del gasto mensual. Las horas de bombeo no son un invento: a la piscina de un conjunto residencial la norma le pide un recambio completo cada 4 a 6 horas, de dos a cuatro veces al día, con una circulación diaria de entre 8 y 24 horas. Tomo el piso de esa banda. Con una bomba de 1 HP —0,75 kW— trabajando ocho horas diarias salen 180 kWh al mes.

Con eso solo, la piscina de referencia va por unos $187.000 mensuales en Bogotá antes de un solo gramo de químico y antes de pagarle a nadie. Ese es el piso, y es un piso que no se negocia con ningún proveedor porque no se lo paga a un proveedor.

Lo que no tiene precio público, y por qué

Aquí está la otra mitad del gasto, y aquí este artículo se detiene en seco: no existe en Colombia una lista de precios oficial ni gremial de químicos de piscina, de analítica de laboratorio ni de mano de obra de mantenimiento. Publicar una cifra sería copiar la de un proveedor y presentarla como dato.

• —Químicos. Desinfectante, corrector de pH, alguicida, floculante y estabilizador. El consumo depende de la temperatura, del uso, del sol y de la calidad del agua de llenado; dos piscinas iguales en dos climas distintos gastan muy distinto.
• —Analítica de laboratorio. Es obligatoria y es mensual, más un análisis anual. No es opcional y no la reemplaza el kit de tirillas.
• —Mano de obra. Barrido, cepillado, limpieza de canastillas, retrolavado y control diario. Puede ser propia o contratada.
• —Repuestos y consumibles. Arena o cartuchos del filtro, sellos y rodamientos de la bomba, celda si el sistema es de sal, y reposición de rejillas.

Lo que la norma obliga a hacer, y cada cuánto

Estas frecuencias son la parte de la norma que más se incumple, y la que un inspector verifica en dos minutos:

El salvavidas: dónde se gasta de más y dónde de menos

En una copropiedad este es el renglón mayor del mantenimiento, y es donde más plata se gasta de más. La regla, verificada con el articulado en la mano, es que la unidad residencial necesita salvavidas certificado solo en cuatro situaciones: fines de semana, vacaciones escolares, eventos que involucren menores de catorce años, y siempre que haya más de diez menores a la vez. No de lunes a viernes por defecto.

Las cuatro cosas que nadie presupuesta

1. 1Probar el sistema de liberación de vacío. Es el dispositivo de seguridad más propenso a fallar en silencio, porque depende de calibración y de que nadie lo haya puenteado.
2. 2Reponer cubiertas antiatrapamiento. Se rompen, se roban y se degradan con el cloro y el sol. Una rejilla faltante no es un defecto estético: reabre el riesgo entero.
3. 3El vaciado, y sobre todo su vertimiento. Vaciar la piscina cuesta el agua de volver a llenarla —$373.608 en Bogotá, estrato 4— y, si no hay alcantarillado, el vertimiento es un trámite ambiental antes que una decisión de mantenimiento.
4. 4La renovación de la impermeabilización y del acabado. Tienen vida útil. Un presupuesto de mantenimiento que no reserva nada para esto está corriendo la cuenta hacia adelante, no ahorrando.

Cómo bajar el costo sin incumplir

• —Cubra la lámina. Es la única medida que baja a la vez el agua de reposición, la energía de calentamiento y el consumo de químico, porque menos agua nueva es menos desequilibrio.
• —Cambie la bomba antes que las horas. En una bomba el caudal es proporcional a la velocidad y la potencia al cubo de la velocidad: girar a la mitad el doble de tiempo mueve el mismo volumen con la cuarta parte de la energía.
• —Revise la pérdida de carga. Un filtro sucio, una tubería subdimensionada o una canastilla obstruida hacen que la bomba trabaje más para mover lo mismo. Se paga en el recibo todos los días.
• —Controle el pH antes que el cloro. Con el pH fuera de rango, el desinfectante pierde eficacia y se consume más producto para el mismo resultado.
• —Ajuste el salvavidas al calendario que exige la ley, ni un día más ni uno menos. Es donde muchas copropiedades gastan de más mientras incumplen otra cosa.

Cómo leer un contrato de mantenimiento

1. 1¿Cuántas visitas al mes y de cuántas horas?
2. 2¿Los químicos están incluidos o se facturan aparte? ¿Con qué registro sanitario?
3. 3¿Incluye el análisis de laboratorio mensual y el anual, y en qué laboratorio?
4. 4¿Quién lleva el libro de registro y dónde queda?
5. 5¿Quién publica los resultados en cartelera cada mes?
6. 6¿Qué pasa si el análisis sale fuera de norma? ¿Quién asume la corrección?
7. 7¿Incluye la prueba de los dispositivos de seguridad, y con qué frecuencia?

La sexta pregunta es la que separa un contrato de mantenimiento de una visita de limpieza. Y si la piscina es de copropiedad, la conversación no termina en el contrato: termina en la asamblea, y esa conversación —con la responsabilidad del administrador de por medio— está en qué obliga de verdad la Ley 1209.

Quien dirige esta línea en el estudio trae quince años diseñando sistemas hidráulicos y cuerpos de agua, y lo que ese tiempo enseña sobre mantenimiento es incómodo y sencillo: casi todo el costo mensual de una piscina se decidió en el diseño. El diámetro de la tubería, la distancia al cuarto de máquinas, el tamaño del filtro y la orientación deciden lo que usted va a pagar cada mes durante veinte años. Después solo se administra lo que ya quedó decidido.